David Baile, ISPA: „Artele spectacolului sunt despre spiritul uman”

David Baile este directorul executiv al International Society for the Performing Arts (ISPA), o rețea internațională cu sediul la New York, care reunește peste 550 de lideri din domeniul artelor spectacolului din 56 de țări. De când s-a alăturat ISPA, în 2007, el a extins diversitatea membrilor organizației și a consolidat inițiativele acesteia dedicate dezvoltării leadershipului. Înainte de a prelua acest rol, a lucrat timp de două decenii în management și consultanță culturală la Toronto, în domenii precum dansul contemporan, teatrul, artele literare și muzica, inclusiv timp de șapte ani în calitate de director general al Opera Atelier.

 

În cadrul celei de-a 30-a ediții a Bursei de Spectacole de la Sibiu (SIPAM), David Baile a vorbit despre rolul diplomației culturale, calitățile necesare următoarei generații de lideri din domeniul artelor și importanța schimburilor internaționale. De asemenea, el a reflectat asupra locului Sibiului pe harta globală a festivalurilor, asupra valorii durabile a spectacolului live și asupra modurilor în care tehnologia și inteligența artificială transformă artele spectacolului.

 

 

Cred că, în cele din urmă, sufletul culturii este artistul și contribuția sa, viziunea sa creativă. Viziunea creativă a artistului este cu adevărat sufletul culturii. Rolul meu în cadrul ISPA este, de fapt, acela de a fi unul dintre numeroșii oameni și numeroasele organizații care încearcă să facă posibil ca acest suflet să aibă o voce și o prezență în lumea mai largă.

 

 

Diplomația culturală există dintotdeauna. Adică precedă, de fapt, istoria scrisă. Dar cred că, chiar și în ultimii 75 sau 100 de ani, a avut un rol foarte important. Tocmai am vorbit la deschidere și am făcut referire la rolul important pe care cultura l-a avut în timpul Războiului Rece, între URSS, Statele Unite și restul lumii. Iar astăzi cred că este și mai importantă, ca o oportunitate reală pentru empatie și o mai bună înțelegere. Migrația, imigrația și refugiații au devenit probleme majore la nivel global. Fiecare regiune încearcă să le gestioneze. Și, din păcate, a existat și o ofensivă puternică din partea dreptei conservatoare. Cred că unul dintre lucrurile pe care le face cultura este să le ofere oamenilor o perspectivă mai amplă asupra modului în care culturile sunt mai degrabă similare decât diferite.

 

Tocmai am găzduit conferința noastră anuală la Singapore, iar tema conferinței a fost „La fel și totuși diferiți” / ”Same same but different”. Este o expresie asiatică ce transmite ideea că suntem cu toții foarte asemănători, dar că, da, trebuie să acceptăm și aceste diferențe. Cred că avem nevoie de acest lucru ca societate globală, iar cultura ne ajută să îl realizăm.

 

 

Cred că, dacă lăsăm deoparte pentru moment Sibiul ca oraș și vorbim despre festival, sunt mereu uimit de amploarea sa. Aș merge până acolo încât să spun că este probabil la fel de mare sau chiar mai mare decât Avignon, considerat în general unul dintre cele mai importante, dacă nu chiar unul dintre cele mai mari festivaluri din lume. Așadar, amploarea festivalului de la Sibiu m-a surprins cu adevărat atunci când am venit aici pentru prima dată, dar și diversitatea creațiilor prezentate. Destul de des, atunci când mergi la un festival organizat într-un spațiu mai degrabă regional, întâlnești în principal creații din regiunea respectivă sau din țara respectivă. Iar Sibiul a îmbrățișat cu adevărat componenta internațională a misiunii sale. Am văzut creații extraordinare, din Africa și Asia, dar și din întreaga lume.

 

Trebuie să fiu sincer. Nu sunt deloc un expert în această regiune. De fapt, pentru organizația noastră, ca organizație internațională, aceasta este una dintre provocări, deoarece nu avem foarte mulți membri din Europa Centrală și nici o reprezentare foarte mare a regiunii în activitatea pe care o desfășurăm. Încercăm să schimbăm acest lucru, dar a fost dificil. Cred că una dintre cauze ține de resursele financiare. Există, cu siguranță, un sprijin guvernamental limitat pentru participarea la nivel global, iar acest lucru mi-a afectat nivelul de cunoaștere a regiunii. Știu însă că sunt foarte interesat să aflu mai multe, ceea ce presupun că este un semn bun.

 

 

Da, este o întrebare foarte bună. Mi se adresează des această întrebare, în special de către liderii emergenți și noua generație: care sunt calitățile unui lider bun? Cred că răspunsul meu îi surprinde pe oameni, pentru că eu consider că empatia este una dintre caracteristicile esențiale ale unui lider bun. În cele din urmă, suntem oameni și trebuie să fii capabil să apreciezi și să înțelegi perspectiva cuiva și realitățile cu care se confruntă. Operăm într-o lume din ce în ce mai dificilă. De aceea, cred că trebuie să ne sprijinim reciproc, în loc să avem o structură sau un cadru foarte rigid. Realitatea este că fac parte din generația baby boomers. M-am născut în 1960, așa că abordarea generației noastre față de muncă este foarte diferită de cea a generațiilor actuale. Dar cred că depinde de noi să ne adaptăm, nu doar din punct de vedere generațional, ci și cultural. Organizăm în fiecare an aceste conferințe în întreaga lume și lucrăm mereu cu diferite culturi. Iar realitatea este că nu ei vor învăța cum lucrăm noi. Noi trebuie să învățăm cum lucrează ei. Așa cum îi spun mereu echipei mele, este o oportunitate uriașă, pentru că rareori avem cu adevărat acces la modul în care lucrează alți oameni și funcționează o cultură, iar acest lucru reprezintă un beneficiu enorm atât profesional, cât și personal.

 

 

Înainte de orice, prezinți creația pentru că îți dorești un public. Vrei ca oamenii să o vadă, iar artiștii înșiși vor ca oamenii să o vadă. De aceea, acesta este unul dintre cele mai dificile aspecte ale rolului de director artistic sau de director de festival, pentru că poți avea preferințe personale cu privire la creațiile care îți plac, dar trebuie să le așezi și într-un context sau într-un cadru: îi vor plăcea publicului tău? Sau, dimpotrivă, încerci să îți schimbi publicul? Încerci să găsești un public nou prin prezentarea unor creații diferite? Așadar, trebuie să îți fie foarte clar cine este comunitatea ta și cine îți dorești să fie aceasta.

 

 

Cred că oamenii ne cunosc în primul rând pentru conferințele noastre, deoarece sunt foarte vizibile și importante. Organizăm o conferință în fiecare an, la New York, în luna ianuarie, iar apoi o alta la jumătatea anului, într-un oraș diferit, așa cum am menționat. Dar, între aceste conferințe, avem programul nostru de burse, un program continuu în cadrul căruia avem, în fiecare an, între 50 și 60 de bursieri, literalmente din întreaga lume. De obicei, în cadrul programului sunt reprezentate aproape la fel de multe țări. Ei rămân conectați pe tot parcursul anului ca grup, prin evenimente ad hoc, evenimente digitale și evenimente în persoană. Avem însă și o serie de inițiative pe care le numesc inițiative regionale. De exemplu, în fiecare august, inclusiv în luna august care urmează, suntem prezenți la Edinburgh Fringe Festival. Organizăm un program numit ISPA Series at the Fringe, deschis tuturor celor care se află atunci la Edinburgh, oferindu-le o perspectivă asupra conversațiilor pe care le purtăm în cadrul ISPA. Acestea au, de regulă, o natură globală, astfel încât sunt plasate într-un context global. Tocmai am fost prezenți la MASA, în Abidjan, iar în toamnă vom fi prezenți atât la Hong Kong, cât și la Shanghai. Așadar, avem programe și relații permanente cu grupuri din întreaga lume, prin intermediul cărora organizăm evenimente ad hoc.

 

 

Cred că artele spectacolului ne oferă, în multe privințe, acest optimism. Uneori, ele ne și confruntă cu realitatea. Dar au în centru spiritul uman și cred că acesta face întotdeauna parte din experiență: spectacolul live va fi mereu alături de noi. În prezent, există multă îngrijorare cu privire la numărul platformelor digitale și la răspândirea unor programe precum TikTok. Dar, prin spectacolul live, ai parte de o implicare emoțională autentică, iar noi, ca oameni, tânjim după această conexiune umană. Poate că sună clișeistic, dar cred că este adevărat. De-a lungul ultimului secol, de la apariția radioului la dezvoltarea televiziunii și a filmului și, mai târziu, în timpul pandemiei, când ne-am îndreptat către Zoom și divertismentul online, spectacolul live a continuat să reziste. În majoritatea regiunilor, spectacolul live a revenit la nivelurile de dinaintea pandemiei. În același timp, oamenii pot accesa în continuare creații online, astfel încât platformele digitale au extins experiența, în loc să o diminueze. Cred că este important să ne amintim acest lucru.

 

 

Cred că inteligența artificială reprezintă o componentă importantă a activității noastre. Mi se pare interesant că, inițial, a existat și continuă să existe multă îngrijorare în privința inteligenței artificiale, în special în ceea ce privește contribuția intelectului și a spiritului uman. Realitatea este că oamenii vor alege cum să folosească inteligența artificială, iar artiștii vor găsi probabil cele mai interesante modalități de a o integra. Dar nu cred că aceasta ne anunță neapărat dispariția.

Desigur, există multe probleme, în special în ceea ce privește drepturile de autor și proprietatea, dar ne-am confruntat cu preocupări similare în cazul streamingului de muzică și conținut video. Nu există nicio îndoială că, în etapele inițiale, a existat un volum uriaș de furt. Să recunoaștem, există în continuare, dar acum există și platforme care au democratizat accesul.

Tehnologia a avut un efect profund asupra modului în care funcționează industria. Așa cum am menționat mai devreme, în urmă cu 50 de ani, artiștii plecau în turnee pentru a promova albume; acum este invers. Tehnologia are un impact, dar acest impact nu trebuie să fie unul negativ.

 

 

Cred că oamenii sunt cu adevărat încântați să fie aici. SIPAM a fost extraordinară în ceea ce privește reunirea unei selecții reprezentative de programatori și artiști din diferite regiuni ale lumii. Am avut ocazia minunată de a întâlni oameni pe care îi cunosc, dar pe care nu îi văd foarte des, iar în prima mea dimineață aici am purtat deja conversații foarte interesante cu oameni pe care nu îi mai întâlnisem. Cred că oamenii pot veni cu așteptări mari, iar aceste așteptări vor fi îndeplinite.