CIRCOSTRADA × SIPAM: Marile festivaluri stradale

Ce înseamnă ca un festival să aparțină unui oraș? Nu doar să aibă loc acolo, să-i umple piețele pentru câteva zile, ci să devină parte din felul în care acel oraș se imaginează pe sine. În ce moment un eveniment încetează să mai fie o întrerupere și devine un ritual civic? Și ce fel de muncă și negociere artistică sunt necesare pentru a aduna oamenii în spațiul public, an după an, până când străzile însele par să aștepte revenirea festivalului?

Acestea au fost întrebările din centrul panelului CIRCOSTRADA × SIPAM dedicat marilor festivaluri de stradă, organizat în cadrul Sibiu International Performing Arts Market. Moderată de Erwin Șimșensohn, director general al Teatrului de Stat Constanța și fondator al SEAS, conversația a reunit cinci voci din cinci contexte europene diferite: Mike Ribalta, Head of the Professionals Department la FiraTàrrega, în Catalonia; Anna Šmat, producătoare de festival la Letní Letná, în Praga; Deirdre Dwyer, programatoare de teatru de stradă la Spraoi Festival, în Waterford; Dan Bartha-Lazăr, curator și coordonator al FITS Outdoor, în Sibiu; și Nathalie Cixous, directoarea Chalon dans la rue, în Franța.

Împreună, au vorbit din perspectiva infrastructurii aflate dedesubt: bugete, încredere, responsabilitate publică, piețe profesionale, politici urbane, nevoile artiștilor, așteptările publicului, siguranța mulțimilor, libertatea de programare și munca invizibilă, desfășurată pe tot parcursul anului, care face posibile câteva zile de aparentă magie.

Când un festival devine parte din oraș

Pentru Sibiu, Dan Bartha-Lazăr a descris FITS Outdoor ca fiind, în același timp, un privilegiu și o responsabilitate. Orașul, a sugerat el, este aproape unic potrivit pentru performance-ul de stradă. Centrul său istoric le permite publicului, artiștilor și echipelor tehnice să se deplaseze ușor dintr-un loc în altul, în timp ce arhitectura sa oferă un cadru natural pentru întâlnirea publică. „Este atât de bine să avem un oraș de partea noastră”, a spus el.

Dar această frumusețe creează și presiune. Programarea secțiunii outdoor a FITS este „un puzzle uriaș”: o chestiune de așezare a spectacolelor în oraș într-un mod care respectă atât artiștii, cât și ritmul urban. În timpul festivalului, el simte publicul așteptând ca străzile să prindă viață. „Așteaptă, chiar așteaptă. Este începutul activităților de vară”, a spus el. „Festivalul aduce bucurie și energie bună. Îmi încarc bateriile văzând ce se întâmplă pe străzi.”

Șimșensohn l-a provocat mai departe: cum poți ști că un oraș a adoptat cu adevărat un festival? Cum poate fi măsurată legătura după ce se încheie ultimul spectacol?

Pentru Bartha-Lazăr, aceasta rămâne una dintre cele mai importante și încă nerezolvate întrebări. Provocarea nu este doar să produci o ediție de succes, ci să păstrezi vie relația cu comunitatea între ediții. El a vorbit despre proiecte participative, colaborări cu școli și colegii și dorința de a apropia instituțiile publice și artiștii independenți. „Visul meu este cu adevărat să aduc împreună artiștii independenți și instituțiile publice pentru a crea un eveniment unic”, a spus el, „nu doar pentru festival, ci și în perioada dintre ediții.”

Este o ambiție care cere răbdare. FITS, a explicat el, a început să construiască structuri în interiorul teatrului care lucrează cu școli, invită tineri la spectacole și deschid discuții cu artiștii. Dar a admis și că munca este încă la început. „Încercăm să ne conectăm cu oamenii”, a spus el. „Dar nu este deloc ușor. Și nu pot măsura acest lucru în acest moment.”

Dacă relația Sibiului cu FITS Outdoor este una a unei continuități care se adâncește, relația orașului Waterford cu Spraoi Festival este una de posesie reciprocă. Întrebată dacă orașul irlandez găzduiește festivalul sau îl deține, Deirdre Dwyer a răspuns cu umor și certitudine: „Nu, noi deținem orașul. Festivalul deține orașul. Iar orașul ne deține pe noi. Funcționează în ambele sensuri.”

Spraoi face parte din Waterford de mai bine de trei decenii. Această longevitate a creat ceea ce Dwyer a numit nu atât un „public educat”, cât un „public obișnuit”, format prin afecțiune, așteptare și experiență repetată. „Spraoi a devenit un substantiv în orașul nostru”, a spus ea. Oamenii nu întreabă dacă merg la festival; întreabă ce fac „de Spraoi”.

Acest sentiment de apartenență se construiește prin loialitate, repetiție și reînnoire atentă. Dwyer a descris munca de programare ca pe un echilibru între inovație și respect: să respecți ceea ce publicul ajunge să aștepte, dar și să îl provoci, uneori blând, alteori „un pic mai puțin blând”. Rolul programatorului, în viziunea ei, este să privească, să asculte și să aducă înapoi în oraș cele mai bune lucruri întâlnite în altă parte. „Mă gândesc la programare în serviciul orașului”, a spus ea. „Care sunt lucrurile extraordinare pe care apuc să le văd în lume și pe care le-am putea aduce înapoi și împărtăși?”

Totuși, Dwyer a respins și presupunerea că fiecare festival trebuie să își implice orașul pe tot parcursul anului. Spraoi este specific în ceea ce produce: un festival de trei zile, în weekendul prelungit din august, cu performance de stradă și o paradă participativă de mare amploare în centru. Alte organizații, a sugerat ea, pot susține viața culturală pe tot parcursul anului. Sarcina Spraoi este diferită: să creeze un moment concentrat de energie publică. „Nu știu dacă trebuie să implicăm întregul oraș tot timpul”, a spus ea. „Poate că ar trebui să ne concentrăm cu adevărat pe ceea ce facem.”

Această concentrare are propriul ei tip de profunzime. Dwyer a crescut ea însăși cu festivalul, fiind voluntară în adolescență înainte de a reveni, două decenii mai târziu, să lucreze în cadrul lui. Ea a descris locuitori mai în vârstă care așteaptă apariția programului, își marchează ce plănuiesc să vadă, și copii care cresc cu festivalul ca punct fix al anului lor.

Un sat de festival pe dealul Letná

La Praga, Anna Šmat a vorbit despre Letní Letná ca despre o transformare a locului. În timpul festivalului, Parcul Letná devine ceea ce ea a numit „un mic sat de circ”, o așezare temporară construită în interiorul unuia dintre cele mai importante spații publice ale orașului. „Schimbăm cu adevărat spațiul”, a spus ea. „Construim ceva unic în care oamenii să rămână și să se bucure de spectacole și de alte activități.”

Creșterea festivalului, a sugerat ea, a fost posibilă datorită continuității. Nu a apărut brusc ca un eveniment uriaș; s-a extins lent în timp. Letní Letná există pentru că orașul s-a obișnuit cu el și pentru că festivalul a învățat cum să își asume responsabilitatea pentru locul pe care îl ocupă.

Letní Letná începe să regândească felul în care comunică în afara perioadei festivalului. Šmat a descris un nou proiect bazat pe arhivă, creat din nevoia de a organiza istoria festivalului după două decenii de invitare a unor companii internaționale. Proiectul include acum materiale de arhivă, profiluri ale companiilor cehe, interviuri cu artiști și membri ai echipei și resurse care pot servi atât publicului, cât și profesioniștilor. Este o modalitate de a transforma memoria în educație și istoria festivalului într-o bază de cunoaștere.

Cultura ca serviciu public

Pentru Nathalie Cixous, directoarea Chalon dans la rue, conversația despre festivalurile de stradă a început cu un principiu: în Franța, cultura este un serviciu public. Ea a explicat că aproximativ 90% din finanțarea Chalon dans la rue vine de la stat, autorități regionale și locale, municipalitatea fiind principalul susținător. Doar aproximativ 10% vine din veniturile festivalului și din sponsorizări.

Acest model, a spus ea, garantează ideea că ar trebui ca cultura să rămână accesibilă tuturor. Dar nu înseamnă că banii nu mai sunt o problemă. „Încă nu dorm mereu foarte bine noaptea din cauza banilor”, a admis ea.

Chalon dans la rue este conectat la un centru național pentru artele străzii și spațiul public, unul dintre cele 13 astfel de centre din Franța. Acest lucru oferă organizației o misiune pe tot parcursul anului: să sprijine creația artistică în spațiul public, să găzduiască companii în rezidență, să construiască relații cu publicul și să lucreze mai lent în teritoriu, în afara intensității festivalului. Cixous a insistat asupra importanței acestui ritm mai lent. Este necesar, a spus ea, pentru a crea un festival care are sens și rămâne conectat la un ecosistem fragil, care trebuie îngrijit pe tot parcursul anului.

Paradoxul este că succesul creează presiune. Chalon dans la rue adună aproximativ 200.000 de oameni în patru zile. Entuziasmul public pentru artele străzii în Franța este puternic și continuă să crească. Dar finanțarea publică nu crește în același ritm. Rezultatul este o ecuație dificilă: mai mult public, mai multă așteptare, dar aceleași resurse sau resurse reduse. „Suntem susținuți, dar nu suntem susținuți ca o operă sau ca un teatru mare”, a spus Cixous. Având în vedere numărul de oameni la care ajung, a argumentat ea, festivalurile de arte stradale ar trebui să aibă resurse mult mai mari pentru a garanta condiții potrivite pentru public și companii.

Piața, festivalul și fiesta

Mike Ribalta a adus o altă perspectivă, dinspre FiraTàrrega, care este un festival, dar și o piață a artelor spectacolului și o sărbătoare civică. Directorii artistici anteriori, și-a amintit el, o descriseseră prin trei F-uri: fair, festival și fiesta. Este o piață pentru profesioniști, un festival pentru oraș și o petrecere pentru cetățeni. „Trebuie cu adevărat să combinăm aceste pălării diferite”, a spus el.

FiraTàrrega este finanțată public și recunoscută ca una dintre piețele strategice ale guvernului catalan. Misiunea sa, a explicat Ribalta, este să acționeze ca intermediar între creație și public, prin prezentatori și profesioniști. „Misiunea noastră, ca piață creativă finanțată public, este să oferim companiilor oportunitatea de a ajunge la public”, a spus el.

Responsabilitate dincolo de bilet

Această întrebare a misiunii a devenit centrală atunci când Șimșensohn a întrebat panelul față de cine sunt responsabile festivalurile de stradă, mai ales atunci când publicul adesea nu plătește bilete. Sunt festivalurile responsabile față de finanțatori, față de artiști, față de public sau față de orașul însuși?

Cixous a răspuns întorcându-se la cadrul juridic francez. Ca directoare a unui centru național, a spus ea, este independentă în alegerile sale artistice, iar finanțatorii nu pot influența deciziile de programare. Această protecție este esențială pentru că festivalurile fac adesea alegeri care nu vor mulțumi pe toată lumea. Ea a menționat și protecția legală a libertății artistice, deosebit de importantă pentru artiștii care lucrează în spațiul public, unde expresia este foarte expusă.

Pentru Ribalta, responsabilitatea începe cu misiunea. FiraTàrrega este responsabilă față de artiști și creatori, față de public, față de cetățeni și față de instituții. Festivalul ocupă un oraș mic, de aproximativ 20.000 de locuitori, iar acest lucru creează responsabilități de toate părțile. „Avem o misiune și trebuie să îndeplinim această misiune”, a spus el.

Šmat a adăugat că Letní Letná se simte responsabil în mod special față de domeniul circului contemporan din Republica Cehă. Pentru că este cel mai vizibil eveniment din țară dedicat acestei forme, modelează felul în care mulți oameni înțeleg ce este circul contemporan. Un festival mare poate introduce publicuri largi într-o disciplină pe care altfel poate nu ar întâlni-o niciodată. Dar trebuie să existe și ca parte a unui ecosistem mai larg, care include evenimente mai mici, mai intime și mai experimentale.

Dwyer a readus conversația la artiști. Festivalurile, a spus ea, sunt conducte: aduc lucrări către public. Asta înseamnă că responsabilitatea implică și plata corectă a artiștilor, invitarea lor clară și asigurarea faptului că înțeleg la ce să se aștepte.

Protejarea libertății artistice

Discuția s-a mutat către libertatea de programare și presiune. Ce se întâmplă atunci când sponsorii, finanțatorii sau artiștii vin cu propriile agende? Ribalta a observat că directorul artistic al FiraTàrrega are libertate în interiorul statutelor organizației, chiar dacă independența artistică nu este protejată prin lege în același fel ca în Franța. Piața are obligații strategice: o parte din program trebuie să promoveze companiile catalane la nivel internațional; o altă parte reflectă relațiile cu comunitățile autonome ale Spaniei și cu partenerii internaționali. Dar, când vine vorba despre sponsori, el a fost pragmatic. „Trebuie să fii cu adevărat privilegiat ca să îți poți alege sponsorii”, a spus el. „Mergem la 20. Unul spune da și suntem fericiți.” Important este să abordezi sponsori care se potrivesc identității evenimentului.

Presiunea de a fi un festival-fanion

Cixous a descris presiunea venită din partea artiștilor într-un alt fel. Chalon dans la rue este un important punct de întâlnire profesional, cu aproximativ 1.000 de profesioniști și peste 600 de structuri care participă în fiecare an. Selecția „in” include aproximativ 20 de companii invitate, alese prin echilibre artistice precise între formate populare, unificatoare și proiecte mai singulare sau experimentale. Festivalul are și o selecție „off”, dar aceasta nu este pur și simplu un oraș deschis. Aproximativ 1.300 de companii aplică și doar aproximativ 10% pot fi selectate.

Fiecare proiect, a explicat ea, trebuie așezat cu grijă în oraș. Chalon nu este o scenă pe care spectacolele se succed pur și simplu unele după altele. Orașul însuși este organizat pentru a le găzdui. Localnicii cazează uneori companii. Rețele de ospitalitate și logistică sunt activate. Dacă întâlnirea funcționează, companiile pot pleca de acolo cu rezervări pentru doi sau trei ani. Vizibilitatea, în acest context, poate transforma cariere artistice.

Diferența dintre „in” și „off” este semnificativă. Companiile „in” sunt invitate de Cixous și primesc un contract financiar, cu costurile de ospitalitate, transport și tehnice acoperite. Selecția „off” primește sprijin logistic și de comunicare, dar nu un onorariu. Chiar și așa, oferă o platformă importantă pentru întâlniri între artiști, public și profesioniști.

Când creșterea devine un risc

Întrebarea dimensiunii a revenit insistent pe parcursul panelului. Marile festivaluri de stradă încep adesea cu dorința de a crește: să ajungă la publicuri noi, să își extindă vizibilitatea, să aducă mai mulți vizitatori, să ocupe mai multe locuri. Dar când devine creșterea un risc? Când adâncește legătura cu orașul și când diluează conceptul?

Šmat a recunoscut că, pentru Letní Letná, dimensiunea este un risc real. Răspunsul, a spus ea, nu este să adaugi o scenă nouă în fiecare an, ci să lărgești spectrul și profunzimea programului. Creșterea poate însemna dezvoltarea arhivelor, cunoașterii, educației și schimbului profesional, nu doar creșterea capacității. Dar marile adunări publice aduc și obligații practice: siguranța mulțimilor, planuri de evacuare, coordonare cu departamentele de siguranță și numeroasele întâlniri necesare pentru ca un sat de festival temporar să funcționeze într-un parc public deschis.

Bartha-Lazăr a reflectat asupra subiectului din perspectiva Sibiului. I-ar plăcea să știe mai precis câți oameni vin din oraș, câți din alte părți ale României și câți din străinătate. El a estimat că poate 60 sau 70% din publicul outdoor vine încă din comunitatea locală, dar a admis că o evaluare mai bună ar fi valoroasă. Strategia turistică a Sibiului a arătat că mulți vizitatori vin doar pentru două sau trei nopți, iar acest lucru contează și el. Festivalurile se află la intersecția dintre viața civică și politica turistică, iar autoritățile locale le pot aprecia din motive diferite: uneori pentru că servesc locuitorii, alteori pentru că atrag vizitatori.

Cixous a fost clară că Chalon și-a atins limita. Publicul continuă să crească, pentru că festivalul are loc în spații deschise, cu acces liber. Dar organizația însăși a decis, cel puțin pentru moment, să nu crească mai departe.

Ribalta a oferit poate cea mai simplă formulare a provocării: „Provocarea nu este să devenim mai mari, ci să devenim mai buni.” Pentru FiraTàrrega, care primește aproximativ 1.200 de profesioniști într-un oraș cu o capacitate hotelieră foarte limitată, dimensiunea este deja un puzzle logistic. Întrebarea este cum să menții o experiență bună atât pentru public, cât și pentru companii. Uneori, a sugerat el, întrebarea reală nu este cum să te extinzi, ci cum să te redimensionezi inteligent.

Întrebați ce ar tăia dacă ar fi obligați să își reducă festivalurile, răspunsurile au fost revelatoare. Dwyer a spus că nu ar fi vorba despre tăierea unei ramuri, ci despre „toaletarea întregului copac”. Ribalta a insistat că ceea ce nu poate fi tăiat este miezul: companiile, creația însăși. Šmat a spus că tot ceea ce există în prezent în festival există cu un motiv. Bartha-Lazăr a respins însăși ideea de reducere. Vorbind despre FITS și tema sa din 2026, „Soul”, a spus că și-a dat seama că FITS ar putea fi citit în română ca „fii implicat trup și suflet”, tradus ca „be involved body and soul”. Să taie programul outdoor ar fi, a spus el, ca și cum și-ar tăia o bucată din corp.

Publicurile nu sunt un monolit

Partea finală a discuției s-a întors către public. Cum echilibrează un curator lucrările riscante ale artiștilor cu un public care poate își dorește pur și simplu o seară bună în oraș?

Dwyer a contestat premisa. „Simt că poate subestimați publicul”, a spus ea. A vorbi despre public ca despre un singur corp este reductiv. Publicurile sunt formate din ființe umane individuale, cu gusturi, așteptări și capacități diferite. A programa ceea ce își doresc oamenii nu este neapărat conservator, pentru că „oamenii își doresc lucruri cu adevărat bune”. Lucrările excelente, a argumentat ea, îi pot satisface.

Adevărata responsabilitate stă în comunicare și grijă. Dacă publicurile reacționează prost, poate este pentru că s-au simțit în nesiguranță sau pentru că festivalul nu a comunicat clar în ce erau invitate să intre. „Este vorba despre a te asigura că sunt în siguranță în mediul în care au fost aduse”, a spus Dwyer.

Šmat a fost de acord. Problemele apar adesea atunci când cineva care se așteaptă la un spectacol simplu, accesibil, ajunge la ceva complet diferit. Uneori, această întâlnire poate fi transformatoare. O persoană poate descoperi ceva nou, dar uneori pleacă dezamăgită. „Este trist când se întâmplă asta”, a spus ea, „pentru că nu ai specificat clar la ce se putea aștepta.”

Munca invizibilă din spatele magiei publice

La final, Șimșensohn a cerut panelului să dezvăluie ceva ce publicul nu vede niciodată. Ribalta a răspuns fără ezitare: munca. Timpul. Munca permanentă necesară pentru a aduce toate piesele laolaltă. Publicul ajunge și întâlnește festivalul ca eveniment, dar în spatele lui se află o echipă care lucrează tot anul.

Poate că aceasta a fost cea mai profundă lecție a conversației. Festivalurile de stradă par adesea spontane pentru că se întâmplă în aer liber, în piețe, parcuri, străzi și pasaje unde viața are deja loc. Magia lor depinde de aparența naturaleții, ca și cum orașul însuși ar fi decis să performeze. Dar în spatele acestei ușurințe aparente se află un an de alegeri, negocieri, grijă, risc, reparație, ospitalitate și credință.

A aduna oamenii în spațiul public nu este niciodată doar un act logistic, ci unul artistic și civic. Înseamnă să întrebi ce fel de oraș vrem să devenim atunci când stăm împreună, străini și vecini, sub același cer. Înseamnă să ai încredere că spațiul public este încă un loc pentru imaginație, dezacord, bucurie, surpriză și atenție împărtășită. Și înseamnă să accepți că dimensiunea, identitatea și apartenența nu sunt niciodată rezolvate o dată pentru totdeauna. Ele trebuie refăcute în fiecare an, cu aceeași întrebare încăpățânată în centru: cum aducem oamenii împreună și de ce contează?